唐•阿奇勒给了一些钱，让埃琳娜和莱拉去买新的洋娃娃。两个女孩把钱当做宝贝藏起来，直到莱拉决定成为一个作家，两人拿着钱买了一本《小妇人》作为入门的阅读书，两人逐渐发现了阅读的乐趣。埃琳娜和莱拉的家庭都很贫穷，没有受过教育，也并没有让她们继续接受教育的打算。在与父母无数次争吵之后，埃琳娜终于获得了上中学的许可，而莱拉则将被迫放弃了学业。莱拉邀请埃琳娜一起去海边，两人借口放学后被老师邀请去参加派对，迅速换衣走向海边，但走到半路，莱拉突然反悔，要求回家。埃琳娜只好跟着莱拉往回走，回去的路上，埃琳娜遇到正在寻找自己的母亲，被母亲和父亲一顿教训，埃琳娜意识到莱拉是故意想伤害自己，让自己也无法上学，而此时莱拉也不再到学校上课，两人很长一段时间不再联系。直到莱拉把自己写的《蓝仙女》给埃琳娜看，埃琳娜叹服莱拉的才华。社区发生了大事，唐•阿奇勒被人谋杀，所有人都认为是曾向唐•阿奇勒借过高利贷的阿尔弗雷，但莱拉却认为凶手另有其人。

离开了莱拉，埃琳娜发现在新学校很难集中注意力，始终掌握不了学习拉丁语的要领，因此成绩开始下滑。她很想和莱拉分享心事，但她很难看到莱拉，因为莱拉开始相信在这个被富人家庭主导的暴力世界里，只有赚大钱才是唯一让自己不用屈服的方法，于是莱拉把时间都花在了父亲的鞋店里。尽管如此，莱拉仍在坚持学习，以家人的名义，到图书馆借阅了许多书籍，更自学了拉丁语，埃琳娜在莱拉的指导下，掌握了学习拉丁语的办法。莱拉嘱咐埃琳娜要认真学习，成为全班最好的学生。初中结业考试，埃琳娜取得了全班最好的成绩。放假期间，埃琳娜发现自己月经来了，缺乏性知识的埃琳娜十分恐慌。富二代马尔切洛•索拉拉开着车把埃琳娜的朋友艾达带走，对艾达动手动脚，但无人替艾达说话，连艾达的哥哥也只责备艾达涂着口红到处招摇。莱拉气愤地表示，如果谁敢这样冒犯自己，一定不会屈服，会拿刀保护自己。

长大后的莱拉越发漂亮起来，社区里所有的男孩子都想接近她，包括莱拉最厌恶的马尔切洛，以及曾经殴打过莱拉的斯特凡诺。埃琳娜看到那么多人都喜欢莱拉，心里有些不满。很快埃琳娜开始了自己的高中生活，但立即意识到，即使莱拉不像自己这么幸运，每天不得不与父亲和哥哥一同工作，但莱拉依旧比自己优秀，甚至还在自学希腊语和舞蹈。唐•阿奇勒家举办聚会，邀请了社区所有人去参加，在聚会上，莱拉跳舞时的美丽惊艳了所有人，马尔切洛使计让莱拉与自己跳舞，并动手抚摸了莱拉，莱拉十分生气。为了霸占莱拉，马尔切诺让唐•阿奇勒家赶走了莱拉的好友佩卢索。佩卢索带着莱拉和埃琳娜离开，并和莱拉分享自己对这个社区富人与穷人的见解。为了比莱拉更早找到男朋友，埃琳娜随意答应了同学基诺的交往请求。

圣诞节，莱拉的哥哥里诺把和莱拉一起设计制作的鞋子送给了父亲当礼物，但却遭到父亲的打骂和指责。埃琳娜在莱拉的指导下，功课进步很多，受到了老师的赞扬，埃琳娜意识到自己和基诺并不适合，决定与基诺分手。马尔切诺再次找到莱拉，向莱拉求婚，莱拉明确表明了自己对马尔切诺的厌恶。里诺带着莱拉和埃琳娜等人一起去市中心游玩，莱拉要求前往富人区买冰激凌，在那里，里诺受到一个富裕男孩的嘲笑，愤而打伤男孩，然而，当他们回程的时候，遭到男孩及其朋友的报复，这时马尔切诺刚好开车经过，救了里诺一行人，并把莱拉送回家。此后，马尔切诺频繁登莱拉的家门，莱拉的父母都期望马尔切诺能与莱拉结婚，莱拉开始与家人发生争执。奥利维耶罗女士偶遇埃琳娜，邀请埃琳娜前往伊斯基亚度假，埃琳娜本想陪伴在莱拉身边，但莱拉表示埃琳娜应该走出那不勒斯，埃琳娜最终同意去度假。

在伊斯基亚，埃琳娜不断给莱拉写信，却未能收到一封回信，直到埃琳娜遇到了萨拉托利一家，一开始埃琳娜很喜欢尼诺的父亲多纳托的幽默和才华，也沉浸于和尼诺重逢的喜悦。通过和尼诺交谈，埃琳娜知道了尼诺很不喜欢多纳托，觉得多纳托惯会用自己的幽默去与很多女人产生暧昧，让母亲难过。埃琳娜和尼诺的感情升温，两人在海边接吻。第二天，尼诺为了避开父亲，提前离开了伊斯基亚。埃琳娜终于收到了莱拉的来信，信中莱拉倾诉了最近一段时间以来，为了拒绝马尔切诺而与家人争吵，埃琳娜决定过完15岁生日就回到那不勒斯。埃琳娜生日当晚，多纳托趁着其他人睡觉的时间，不顾埃琳娜的感受，猥亵了埃琳娜，埃琳娜怀着厌恶之情，仓皇逃离多纳托，搭上回那不勒斯的船。

埃琳娜回家之后，发现莱拉与斯特凡诺举止亲密，原来斯特凡诺向莱拉表明心意，并决定帮助莱拉家扩大生意，大批量生产莱拉设计的鞋子。莱拉决定接受斯特凡诺的求婚，跟马尔切诺摊牌，表示绝不会嫁给马尔切诺，马尔切诺愤怒地表示莱拉一定会为自己的拒绝付出代价。埃琳娜开学后表现得很出色，频频受到老师的表扬，但因为多纳托的关系，一直躲避着尼诺。一心扑在书本上，导致埃琳娜的视力下降，不得不戴上眼镜，埃琳娜觉得自己比莱拉逊色更多。马尔切诺到处散播关于莱拉的谣言，被帕斯卡尔听到，为了替莱拉出气，帕斯卡尔烧毁了马尔切诺的车。为了忘记被猥亵的事情，埃琳娜匆匆选择了安东尼奥作为自己的男朋友，并让安东尼奥出面警告多纳托别再来纠缠埃琳娜。

埃琳娜陪伴莱拉试婚纱，为莱拉挑选了一件美丽的礼服，莱拉要埃琳娜继续完成学业，并承诺会为埃琳娜提供上学的经费。莱拉家的鞋子定价太高卖不出去，斯特凡诺打算向马尔切诺家寻求帮助，希望马尔切诺能在市中心的商店里售卖莱拉家的鞋子。马尔切诺同意这个交易，但提出需要以男傧相的身份参加莱拉的婚礼。莱拉气得反锁房间的门，直到埃琳娜来了才肯开门。斯特凡诺向莱拉承诺绝不会让马尔切诺出现在婚礼上。埃琳娜在课堂上冒犯了老师，尼诺帮助埃琳娜找到教导主任，并鼓励埃琳娜写下课堂上发生的一切，埃琳娜希望写出一篇能够发表在尼诺杂志上的文章，好让自己出人头地。莱拉帮助埃琳娜修改文章，尼诺看后连连称赞埃琳娜。婚礼当天，原本幸福快乐的莱拉突然看到马尔切诺，并且马尔切诺脚上还穿着莱拉设计的鞋子，莱拉觉得自己受到了莫大的羞辱以及丈夫的背叛，此时埃琳娜正处于尼诺和安东尼奥之间，埃琳娜明白自己不爱安东尼奥，打算遵从本心，向尼诺示好，但尼诺冷淡地离开了婚礼现场。看着伤心的莱拉和自己目前的处境，埃琳娜终于明白“平民”的生活充满了艰辛和无奈。