真相大白，杨采薇脱困，潘樾说出自己的要求，竟然是要娶她。因杨采薇之父被陷害流放，当时潘家不认这门亲事，将杨采薇赶走，她对潘家一直耿耿于怀。潘樾却势在必得，不顾她的反对，开始筹备婚事，希望她回心转意。杨采薇去地下鬼市给师父老姜头买药引，也因潘樾之故，药引坠河。潘樾跳下河中捞取药引，河下有刀，身体被割得血肉淋漓，他向杨采薇解释当年拒婚是父亲之命，并非他不认婚事。

杨采薇赶到婚礼现场，却不想亲眼撞到了潘樾向冒充她的上官芷行凶的一幕，随之上官芷的尸体从楼上坠落。杨采薇慌忙离开，半路上因失血过多晕倒在地。等她醒来，已是一个月之后，她被当做上官芷，上官芷的哥哥上官兰对她百般呵护。她发现义庄已成一片废墟，师父老姜头生死未卜，在寻找老姜头时，又亲眼目睹了潘樾就任禾阳县令的风光画面，又听闻了他要当驸马的传闻，误以为潘樾娶她杀她只是为了解决婚约，荡平青云之路。

潘樾让上官芷给自己做主簿，从此不离身边。上官芷发现潘樾将卷宗放在一个上锁的匣子中，她通过好友白小笙买了烈酒灌醉潘樾，拿到钥匙，打开匣子看到了杨采薇坠楼案的卷宗，卷宗显示坠楼案发生时潘樾不在现场，且尸体身边有一滩水。杨采薇从中推断出，坠楼案发生时潘樾的不在场证明，是制造了延时机关。

上官芷推测，潘樾担心她目睹行凶过程，来试探她到底知情多少。上官芷装作委屈，讲述了一个半真半假的故事自证清白，潘樾因此放过了她。潘樾与四大宗族产生了摩擦，四大宗族商量反击之策。这时已外出一个月的银雨楼少主卓澜江回城，他揽过此事，派人击鼓告状，告的正是潘樾杀妻。上官芷想趁机找到尸体，故意以帮潘樾的姿态打探，潘樾守口如瓶。

上官芷意识到坠楼案可能别有玄机，这时潘樾出现，声称他请来京城的仵作要为杨采薇验尸，却不想仵作刚到禾阳就被下毒。通过金针，杨采薇和潘樾查到了一家金银铺，铺子的匠人在一个月前醉酒落水而死，但他腹中却有半块生死坊的大额筹码，这是他临死之前留下的指向杀手的证据。

上官芷和潘樾潜入生死坊，故意大张旗鼓地兑换筹码，惊动杀手，杀手准备杀害上官芷，潘樾螳螂捕蝉黄雀在后，抓到凶手。这名杀手就是制造新娘坠楼案之人，潘樾逼问杀手，杀害杨采薇幕后黑手究竟是四大宗族的哪家，杀手竟咬碎牙齿中藏匿的毒药自尽。杨采薇在杀手身上找到一块水波纹图案的令牌，这让她想起十二年前的往事。

潘樾判断蔡升跟水波纹组织无关，他不过是被人挑唆站出来对抗县衙的排头兵，于是便利用他嗜赌如命的心性定下生死赌局，若潘樾可以活着走出生死坊，蔡升势力从此不再针对县衙。蔡升成竹在胸答应了对赌，却没想到，潘樾利用生死坊的五石散材料制造了爆炸，从而逼退追兵，然后揽着上官芷从天而降跳到事先准备好的船上，飘然远去。

上官芷暗示卓澜江自己身份，卓澜江发现上官芷就是杨采薇，得知此事内有蹊跷。加上百花宫青帝从中斡旋，最终卓澜江和潘樾暂时休战。潘樾与上官芷翻阅禾阳过去二十年的卷宗，终于在如山的卷宗中，找到一桩悬案，与水波纹有关。每年灯会时会有人离奇死去，县衙组织人力缉捕凶手却毫无线索，但在现场发现了一枚与杀手身上一模一样的水波纹令牌。潘樾没有打草惊蛇，假装以振兴禾阳为由重办灯会。

潘樾和杨采薇分头走访灯会案受害者家属，杨采薇和卓澜江去找第一个受害者的女儿三姑娘。银雨楼高高在上的姿态，引得三姑娘不快。看到杨采薇与卓澜江交往亲密，潘樾难忍醋意。灯会杀人案作案手法诡异，禾阳民众都传说是恶蛟杀人。幕后黑手趁机制造恶蛟杀人的假象，通过民众舆论施压县衙不可重翻旧案。潘樾想出办法，令县衙上下安心查案。

卓澜江带着三姑娘来县衙送冰饮，潘樾敏锐发现三姑娘对父亲的恨意，一问才知，三姑娘之父家暴，而使用暴力，也是灯会案其他死者的共同点。杨采薇悄悄给八爷验尸，在他的天突穴附近发现一枚特殊伤口，从而推断这是一种异形兵刃所为。杨采薇将此发现透露给县衙仵作，通过仵作之口告知潘樾等人。

潘樾和卓澜江勇闯济善堂，与济善堂堂主顾雍发生冲突，冲突中潘樾发现这个顾雍竟然是个冒牌货。面对潘樾的问询，真顾雍说出他右手已经残废，不能使用血剑，而灯会案死者都是死于右手用剑之人。杨采薇的师父老姜头就是疯子，她长年伺候，对疯子了解，她让潘樾带自己再次潜入济善堂，调查疯夫人。杨采薇和潘樾跟踪疯夫人，来到一间地牢。

杨采薇和潘樾通过疯夫人进一步查知，地牢是关押顾雍唯一的儿子顾杉的地方，顾杉得罪父亲离家出走多年，他是血剑唯一传人。潘樾分析了连环凶手的作案心理，专杀欺凌他人有暴力倾向的恶人，并以此设局，重开灯会，要借刘捕快的凶狠人设引蛇出洞。

卓澜江本欲帮忙，却被死对头金水帮盯上，银雨楼有内鬼，卓澜江和白小笙被困在避难的安全屋中。灯会这天，百姓涌上街头，潘樾巡游，刘捕快因肠胃不适无法出面，杨采薇只能找回恶女形象，当街撒泼，凶手果然上钩，举起血剑要杀死杨采薇，幸亏卓澜江及时出手相救。

杨采薇和白小笙照顾三姑娘生意，可是吃了冰饮之后，杨采薇开始腹痛，便去寻找厕所。杨采薇和潘樾他们一直在找的顾杉竟是三姑娘，之前被打晕送医的凶手，不过是顾雍设置的障眼法。杨采薇身陷险境，潘樾和卓澜江心急如焚分头寻找。

霜霜被为难，杨采薇和潘樾及时赶到，帮她赶走了那群人。顾雍和潘樾做交易，将他送到安全的地方，便将令牌的事情告诉潘樾。谁知顾雍被下毒，还没来得及说出真相便吐血而亡。杨采薇发现灯会上是潘樾救了自己，她询问潘樾为什么不告诉自己。潘樾无法面对自己对“上官芷”的感情，于是将杨采薇赶出县衙。

白小笙用银雨楼的商船偷偷走私货物被人抓包，按银雨楼的帮规必须严惩。杨采薇说出二人是卓澜江的朋友，但船老大根本不信，此时卓澜江亲自前来，为二人解围。卓澜江向杨采薇告白，杨采薇震惊之下，干脆利落地拒绝，直言一直将他当做朋友，但卓澜江不肯放弃。潘樾意外听到顾杉的妹妹霜霜唱着当年小杨采薇的童谣，大为震惊，追问之下得知是“上官芷”教她的，潘樾终于知道杨采薇就是上官芷。

潘樾用发现水波纹的线索引导杨采薇回县衙，开始了自己的追妻之路。杨采薇因为之前的事余怒未消，无论潘樾怎么示好，都报之怨怼，潘樾无奈。潘樾带着杨采薇去新郑书院调查鬼火勾魂案，二人发现陈掌院的儿子陈赋因为去过书院后山鬼林而眼瞎、神志不清，其他人提起此案无不讳莫如深，二人决定去后山调查。进入鬼林后，杨采薇被藤蔓拉走，二人发现鬼林其实是人为的机关。

杨采薇去牢中试探“沈慈”，对方绕着圈子不肯说实话，杨采薇和潘樾决定去一趟沈慈的老家，查清沈慈底细。为了麻痹身边的眼线，潘樾和杨采薇以郊游为名出行，一路上潘樾精心安排，给杨采薇惊喜，杨采薇察觉出潘樾的态度与之前迥然不同。水波纹组织的幕后老大对银雨楼大堂主孙震下令，要他在路上截杀潘樾，永绝后患。

杨采薇和潘樾到了沈慈老宅，发现沈慈有一个双胞胎弟弟沈严，沈严从小就有异能，能操控蛊虫，后来出了意外害死父母，从此沈慈去外地求学，沈严也不知所踪。潘樾和杨采薇推测牢里关着的正是沈严，因为哥哥的死，用蛊虫对陈赋等人复仇。杨采薇查遍记载蛊虫的古书，终于找到了解蛊之法。卓澜江回到银雨楼，搜查了孙震的房间，发现他一直在买玉蟾蜍。卓澜江找到白小笙，让她在鬼市留意玉蟾蜍的线索。

新郑书院的书生缪庄曾经在后山鬼林看到过一座水上神殿，并在里面看到了水波纹的图案，不久之后，缪庄就离奇死亡。潘樾和杨采薇按照线索，找到了鬼林中一个走私盐的秘密仓库。陈掌院派人在后山伏击潘樾，潘樾被蛊虫所伤，双目失明，九死一生才逃出生天。潘樾情急之下大喊杨采薇的名字，杨采薇这才知道他已认出了自己，有情人终于相认。

卓山巨软禁了卓澜江，并以卓澜江的名义给潘樾下了帖子，潘樾知道对方不怀好意，仍毅然决定赴这场鸿门宴。潘樾和卓山巨相对，卓山巨以火油烧大殿，欲与潘樾同归于尽。潘樾拿出郡主的免死令牌，向卓山巨保证，说出幕后黑手的姓名，可以保他和卓澜江不死。卓山巨却告知潘樾，自己不过是水波纹组织的一条狗，若是背叛只有死路一条，只希望他能保住江儿。

杨采薇和潘樾设局，引得县衙中隐藏的眼线露出马脚。潘樾从老主簿处得到了一份关键证据，当年杨采薇之父收到的那封举报信。杨采薇和潘樾根据举报信中的线索，找到了十年前举报人在禾阳所住的客栈，然而却发现举报人死在了“天师复活案”中。杨采薇带潘樾去见老姜头，询问当年天师复活案的相关线索。白小笙找到了卓澜江，对他告白，卓澜江拒之门外。

潘樾和杨采薇装作夫妻，前往洛云门一探究竟，发现洛云门掌教薛渐离大为可疑，一番调查，潘樾在薛渐离的密室发现被囚禁多年的陆哀歌。据陆哀歌讲述，当年薛渐离为了成仙而杀人，被她发现后将她囚于此处。潘樾和杨采薇救出陆哀歌，薛渐离阻拦未遂逃跑，然而潘樾从蛛丝马迹处发现陆哀歌在撒谎。陆哀歌绑走了凌儿，欲用她完成自己的成仙仪式，潘樾和阿泽及时赶到，救下凌儿。

杨采薇和潘樾与青帝约定京城相见，离开禾阳之际，潘樾宴请县衙众人，众人齐心报国，短短几个月，他们在潘樾手下有了脱胎换骨的变化。刚回到京城，潘樾就被禁军请进宫，皇后猝不及防地为潘樾和郡主定下婚期，就在一个月后。杨采薇回到上官府，回到真正属于“上官芷”的生活环境与社交圈。杨采薇勉强应付差点露馅，幸亏凌儿从旁协助才得以过关，杨采薇发现凌儿早已知晓自己并非真的“上官芷”，二人坦诚相对。

郡主以毒酒相挟，逼杨采薇放弃潘樾。杨采薇识破了郡主的试探之举，她的果敢聪明和对感情的执着征服了郡主。郡主制造机会，让潘樾和杨采薇见面，二人小别胜新婚。潘樾将杨采薇带到儿时的桃花林，二人重忆当年情形，桃花树下许下生死诺言。上官兰听到了外面的风言风语，以为潘樾脚踏两条船，一边要娶郡主，一边玩弄妹妹的感情，上官兰敲打潘樾。

潘樾一直在暗中跟随保护杨采薇，却在她们进入一栋宅院后跟丢。杨采薇发现，水波纹组织的幕后黑手在莳萝苑收买控制官员，进行金钱和权力的交易，她设法进入莳萝苑密室，密室的墙上挂着巨大的羊头，原来水波纹是羊角云纹。杨采薇发现司盐都尉签署的通关文牒，猜测跟新郑书院后山那批盐有关。杨采薇失联后，潘樾心急如焚，找到郡主搬救兵，挨家挨户搜查，终于查到莳萝苑。

卓澜江知道此去凶多吉少，临行前陪白小笙逛街，给了她浪漫的回忆。杨采薇和潘樾凭借香料的线索，锁定幕后主使是个洛西姜族人，而他很可能改过籍贯，潘樾让阿泽去吏部调查所有在京的洛西籍官员。郡主的姐姐贾夫人听闻潘樾和上官家小姐有染，爱妹心切，特设家宴宴请潘樾，席间敲打潘樾，贾太尉为潘樾解围，并现身说法，向潘樾传授皇家赘婿的秘诀。

潘桧醉酒之下将上官芷就是杨采薇的事情透露给了幕后黑手的同党，幕后黑手震惊之下，一条毒计酝酿成形。郡主去贾太尉的书房查兵籍编年录，发现贾太尉正是洛西籍，贾太尉撕下面具，以贾夫人的性命要挟郡主，替自己杀一个人。杨采薇到风雅苑找郡主，外间的人听到杨采薇和郡主在里面争执的声音，她们进去后看见郡主倒在血泊中。

潘樾和杨采薇狱中相见，苦命鸳鸯互诉衷肠。潘樾向杨采薇保证，一定会救她出来，杨采薇深信不疑。上官兰欲带人劫狱救妹妹，潘樾将真相告之，上官芷早已死在禾阳，此刻的上官芷是杨采薇，上官兰一时间无法接受，和潘樾闹翻。上官兰突然作为证人出现，质问杨采薇为何杀死上官芷，情绪激动下一刀捅入杨采薇要害，杨采薇倒地前说出郡主遗言，贾夫人命人救活杨采薇，在抬杨采薇就医的路上，潘樾趁乱将杨采薇救走。

杨采薇通过意外发现的脚踝线索，怀疑云裳诈死。杨采薇潘樾和卓澜江兵分两路，杨采薇潘樾去找云裳，而卓澜江去找能治罪贾太尉的账册，约定在贾太尉授印大司马的仪式上，扳倒此人。潘樾派人跟踪左惊飞，果然发现他将云裳藏匿在京城一处医馆。云裳假意答应作证，暗中逃走。卓澜江潜入贾太尉的书房搜查账册，被贾太尉发现。

贾太尉加封大司马，潘樾和杨采薇闯入大典，杨采薇说出只有贾夫人才听得懂的郡主遗言，直指贾太尉才是杀害郡主的罪魁祸首。人证云裳当众指证贾太尉，原来云裳被左惊飞拼死相护，活了下来。白小笙推着卓澜江的尸体来到现场，卓澜江自知落在贾太尉的手上无望求生，所以故意求死，利用自己的尸体传递了关键线索。杨采薇含泪查验卓澜江的尸体，从他身上的线索找到了账册所藏的地点。