1大海找石水生要说法
1959年，夏末秋初，一场大旱让原本就常年缺水的林县山区，水成了奢望的生活必需品。上下疙瘩村是岩上岩下相邻的两个村子，大旱之年，两个村子都缺水，共同依靠一处断崖缝隙下滴答的一点水度日，这里被称为“龙王鼻子”。两村对取水有商量，但上疙瘩村石家石水生破坏约定，强行接了一罐子水，下疙瘩村对此感到不满，下疙瘩村顾家顾大海领头找石水生要说法，两村因此事闹了起来。石家和顾家分别是上下疙瘩村的大户，因为水的问题，已经吵了几十年。这一次上疙瘩村破坏规矩取水，是为石家水生娶媳妇做准备。石家的亲家要求新娘回门，必须得带一罐子水，不然就不结婚，这罐水直接引发了上下疙瘩两村的矛盾。
2顾大海带人逃荒
引水修渠会议上，林捷部署去境外寻水，为将来修建引水渠做第一期的勘测，引来童昆的一连串问题。去林县祭祖的桑老汉回到山西平顺，石家曾对桑家有恩，所以桑老汉想让女儿桑红嫁给石水生。吴念祖面对妻子李惠贞的离世，下定决心离开林县。林捷得知吴念祖要离开林县，便追到车站，挽留吴念祖。林捷把他带回第一次认识林县的山间，再次提起当年他们立下的约定，恳求吴念祖继续留下来为林县修渠引水。
3林县群众寻找水源
林县县政府为了旱情、解决群众的用水问题，林县群众一起开始寻找水源。李明阳担心寻水工作有很多的困难，不仅加大了县委的工作量，还不能解决百姓的实际用水问题，找到林捷商量。冯筱怡心疼丈夫，默默支持他。石头爷担心上疙瘩村的牲畜不够用，想去下疙瘩村顾大海家借牲畜拉水。但石家和顾家两家不和，早在两位老人年轻的时候，两个村子争水，之后三十年两家没有来往。但为了寻找水源，石头爷决定放下面子，他亲自上顾家求和，协商一起寻找水源。
4石顾两家矛盾得解
石水生和顾大海相互看不顺眼，两个人都挑头要做运水队的队长，最终两个村子还是没有达成一致，石家兄弟和顾大海兄弟，都自愿带领一支寻水队去寻水。就在村民因缺水而困难之时，石水生先一步带回了水，解了林县的燃眉之急。石头爷不顾往日矛盾，命自己的儿女带水救人，石顾两家的矛盾一朝得解。石水生和顾大海的寻水成功给林县县委打了一针强心剂，在得到上级的同意后，林捷决定分成三个工作组，第二天就展开寻水行动。
5水生念祖产生分歧
经过实地考察，余副书得知了林县旱情的真实情况，认同必须先解决水的问题。经过协商后，寻水队分成了两支队伍，一支是村民的自发寻水队，另一支是由吴念祖领头的工作组。自发寻水队找到了水，路上二瞎子为保水掉落山崖离世，而工作组这边也因为道路的选择产生分歧，水生和吴念祖争论不休，最终在孙士厚的劝说下，采纳了吴念祖的意见。一场雨缓解了林县的旱灾。
6省委同意修渠
测量渠线的事迟迟不动工，村民开始担心，而一向支持林捷的高书记给林捷分析了当前的大环境和经济形势，不同意修渠。余副书记与高书记亲自来到林县，监督林县的秋粮生产工作。余副书记看到“修渠筹备小组”的牌子很生气，严厉批评，并命令立刻撤下牌子。当余副书记和高书记就看到了林县缺水的惨状，两人终于理解林捷的决定不是任性妄为，宣布了省委同意修渠的指示。
7水生桑红发生口角
勘测队即将动工去到大王屯，水家老爹来送别三个子女，嘱咐水生到了大王屯要去看“茂林叔”，他曾经也是林县的人，也许可以帮上点忙。一伙人赶路，桑红来迎接帮忙安排住宿，水生与桑红发生口角，带着一小伙人不服从安排，非要自己找住宿，并找到了茂林叔借住在他家，结果茂林叔就是桑红的爹，最后除了水生，勘测队都住在了茂林叔家。平顺县委给出态度，支持修渠，但要修建水电站。勘测队开展工作，在崇山峻岭之间，艰难进行着测量。林县开会，林捷提议每个月多给勘测队10斤粮食，大家都同意，却在这个时候接到了余副书记的电话。余副书记告诉林捷全国闹粮荒，建议暂停测渠行动，首要是解决粮食问题，林捷保证两项行动都不会耽误。
8吴念祖拒绝水莲
吴念祖因为水莲受伤，水莲却为此感到高兴。水莲发现吴念祖穿的鞋破损，没穿自己做的新鞋，问对方缘由，吴念祖声称“鞋不合脚”，一语双关拒绝了水莲，水莲伤心。随着“引漳入林”工作的持续开展，顾家和石家也慢慢解开心结，团结在一起修渠引水。但修渠引水没有得到上级的支持，林县引水工作困难重重。林县再次提交计划，地委对引漳入林的行动依旧不统一，只能上报上级。
9林捷决定动工修渠
再次勘测后，数据无误，林县众人等待省委决定，林捷忧心忡忡，安筱怡告诉林捷自己被安阳研究所录取了，林捷特别支持，安筱怡为稳定军心，放弃了调动工作。水莲依旧不放弃，给吴念祖做了很多鞋，吴念祖不肯收，还当面送了别人，水莲气愤离去。上级调查村民余粮，被乡民对“引漳入林”的决心鼓舞，乡民更扬言砸锅卖铁也要修渠，林捷终于决定动工，大伙都干劲满满，但资金不足，只能努力。
10林捷想拿到上级批文
林捷想赶在年前拿到上级批文，正月十五一过马上动工，上级得知林县准备正月十五正式开工，受之前童昆的影响，余副书记提出了自己的担忧。林捷听不进岳父修渠要讲科学的担忧，两人有些不愉快，夹在中间的妻子冯筱怡有些难为情，为了不给女儿添麻烦，父母两人一起离开了林县，留下一笔钱支持水渠建设，并让冯筱怡转达自己的解释。修渠引水需要大量钢材，李明阳去到钢厂找老同事老王寻求帮助。
