1盛明兰出头赢聘雁
扬州通判盛家三女二子，人丁兴旺。盛家主君盛紘的妾室卫小娘怀有身孕，却遭到下人克扣冬日应有的例份炭火。同日，东京忠勤伯爵府袁家特来下聘盛家嫡长女华兰，可袁家伯爵夫妇没有亲自来扬州纳征，只派了长子袁文纯夫妇前来，让华兰的母亲盛家的主母王大娘子非常不满。盛家庶子长枫年幼无知，与来客白烨比投壶险些输掉聘雁。明兰精通投壶，挺身而出，战胜了白烨，为姐姐保住了聘礼。
2明兰向父亲告状
林小娘想把墨兰送去盛老太太屋里养着，告诫墨兰要察言观色哄老太太开心，但墨兰觉得祖母并不喜欢自己。 明兰恳求父亲去看看卫小娘，卫小娘却隐瞒了自己的困境。明兰哭着向父亲告状，说屋里没有炭火，食物也经常缺少，盛紘大怒。盛紘与王氏质问管家的林小娘，而林小娘辩称她从未克扣过卫小娘。盛紘派人彻查，结果发现被克扣下来的例份都藏在林小娘的贴身侍女小蝶的房中。
3卫小娘难产身亡
卫小娘突然临盆，盛紘和王大娘子外出，只有林小娘管家。眼看卫小娘情况不好，盛家无人帮忙，明兰冲出盛家，刚好在街上遇到了顾廷烨，在顾廷烨的帮助下，他们找到了郎中，林小娘却派人阻拦他给卫小娘诊治，结果被顾廷烨制服。但卫小娘却因子大难产，已经不行了。临终前卫小娘告诉明兰，万事不要冒尖出头，让明兰以后去盛老太太那边，明兰哭着答应了。 卫小娘难产故去，明兰伤心晕倒。盛紘回家发现妾死儿亡，十分愤怒。王大娘子听从女儿华兰的劝告，好好办理了卫小娘的丧事，赢得了盛紘的好感。
4盛家子女上书塾
卫小娘的妹妹卫姨妈来到了盛家，可怜明兰孤苦无依，想要带走她。盛紘得知后没有同意。盛老太太回来得知了卫小娘的事情，责怪盛紘宠妾灭妻，太过抬举林小娘，才弄成现在这样，又怜惜明兰孤弱，要把明兰接到自己膝下来养。盛老太太给盛紘分析了卫小娘难产的蹊跷之处，盛紘自责糊涂，决定把管家之权交还给王大娘子，林小娘得知后在房中大发脾气。顾廷烨要坐船回到东京，刚好与要赴京就职的盛家在码头相遇。明兰拿了一对卫小娘绣的护膝送给顾廷烨，以表谢意。
5明兰转赠齐衡心意
齐衡英俊不凡，如兰墨兰都对他十分爱慕，为争取他的注意力各种明争暗斗，但齐衡暗中喜欢盛明兰。大年初二，亲朋好友来盛家做客。席间，齐衡发现他的汗巾帕子找不着了，因为是贴身之物，必须大张旗鼓去找，让所有人都知道这帕子是丢了的，以免将来有人生出事端。王氏派人搜查了一番，最后在丫鬟素琴身上发现了帕子。明兰觉得蹊跷，和嫣然分析了她的疑惑。恰好被齐衡听到，齐衡惊讶于明兰的闺阁之才，提出不用明兰出面，他不会冤了素琴。
6顾廷烨不受待见履受罚
齐衡发现明兰把紫毫笔送给了如兰和墨兰，心中不快。明兰让小桃给齐衡送了一盒点心，借机告诉齐衡，不必再对她这么好了。齐衡听了后深感自己可笑，自作多情。顾廷烨的兄弟在外面喝花酒欠了银子，收账的人找到侯府来，说是顾廷烨赊的账，账单上有他的签字，顾廷烨自然是不认，可其父顾偃开并不相信他，斥责他顽劣不堪，小秦氏在一旁劝和。昌伯爵府的吴大娘子带着幼子梁晗来了，伯爵娘子擅长做媒，林小娘和墨兰认定她是来为京城贵族相看盛家姑娘的，满心欢喜等待着，却没等到伯爵娘子请她们出来见客。
7顾廷烨得知母亲去世真相
顾廷烨把常嬷嬷接来，要安排到侯府里住，父亲顾偃开却不同意，顾廷烨讽刺顾偃开是因为看不上他母亲白氏的出身，连带着看不上自己。顾廷煜趁机过来，假意劝和，实际上把顾廷烨在外面养外室的事情说了出来，顾偃开大怒，命人把顾廷烨打了一顿。明兰和如兰被盛紘罚跪祠堂，林小娘依旧做小伏低，让盛紘更不能原谅明兰和如兰，王大娘子百般哀求盛紘放过如兰不遂，只好求助于盛老太太，老太太便提议借此缘由找宫中孔嬷嬷来给女孩子们上礼仪课。
8孔嬷嬷夸赞盛明兰
顾廷烨和石头捉住了有庆，并把他恐吓了一番，有庆吓坏了，自己提出离开侯府。顾廷煜告诉小秦氏，他们派去的人被顾廷烨发现，恐怕已经打草惊蛇，日后想找出曼娘更是难上加难。齐国公府的平宁郡主处置了院子里卖弄风情想要勾引小公爷的丫鬟。齐衡见明兰不能来上课，撺掇母亲平宁郡主去盛家串门，被郡主一口回绝。平宁郡主把齐衡身边的小厮不为叫来，让他交代齐衡在盛家的情况，不为为齐衡隐瞒，平宁郡主却已经疑心齐衡看上了盛家的姑娘。
9孔嬷嬷训诫三姐妹
盛紘被林小娘说动，去找盛老太太求情，终于让墨兰进入孔嬷嬷学堂，王氏百般不情愿。孔嬷嬷和盛老太太夸赞明兰，盛老太太却让孔嬷嬷不用对明兰特别上心，孔嬷嬷误会老太太对明兰不好，闹着要走。盛老太太这才告诉她，她最是心疼明兰，但明兰除了年迈的自己在盛家并无依靠，过得谨小慎微，夸她越多其实就是害她，孔嬷嬷这才明白过来。葳蕤轩里，王氏见如兰不思进取只知贪睡，恨她不争气。
10明兰巧辩长庶之争
墨兰竭力霸占孔嬷嬷的所有注意力，引起了如兰不满，明兰劝慰她别放在心上。但两边还是发生了冲突，厮打起来。孔嬷嬷借此机会敲山震虎，历数了大家族做事做人的守则良心，让盛紘受益匪浅。林小娘仗着自己受宠又想拿出她在盛紘面前那一套，假意装贤良，反而被孔嬷嬷一通驳斥。明兰被打了板子后，盛紘在院里问她是否觉得委屈，明兰回答有错当罚并不委屈，盛紘觉着明兰是一个明白事理的女儿，也开始有些反思自己平日对三个女儿没能做到一碗水端平，让明兰以后有委屈尽管找自己说。