1第 1 集
宋天圣年间，先帝赵恒驾崩，赵祯继位，太后刘娥辅政。赵祯继位之后便想弄清楚自己的生母是谁，他深夜把乳娘叫来，再三追问之下，才从她口中得知，自己的生母便是刘娥身边的嫔妃李兰惠，她此刻正在永定陵为先皇守陵。赵祯确认生母身份之后，深夜骑马出宫直奔永定陵而去，就是要见一见生母李兰惠。赵祯来到永定陵门口之时，被守陵的官兵给拦了下来，这时，皇帝的仪仗队也出现在了陵前，目的就是要把赵祯请回宫去，但赵祯主意已定，不见到生母就是不肯离开。赵祯逼迫守陵官兵后退，想要进入去见李顺容，这时吕相派来劝说赵祯的晏殊也飞马赶到，他苦劝赵祯为国家社稷以及大宋的祖制着想，即刻回宫，但赵祯坚决不肯，他认为自己前来看一下自己的生母并不为过，还想为了孝顺生母而放弃自己的皇位，带着李顺容离开永定陵。李顺容在永定陵内听到了乐声，她知道赵祯来到了永定陵，她也知道赵祯此刻的想法，但她并不能自私地去见赵祯，只能派身边的公公去劝说赵祯回去。李顺容把自己抄了一年的经书交给赵祯，希望他能为了百姓做一位好皇帝，并表明自己在永定陵抄写经书过得很好，不想被赵祯所打扰，赵祯这才答应回去。赵祯同意回宫里当好他的皇帝，可又想念小时候李兰惠给他做的蜜饯，于是想借此见上李兰惠一面，公公只能提醒赵祯，李兰惠现在不做蜜饯了，而她以前做的蜜饯是跟梁家铺子的梁婆婆学的，让赵祯可以去那里品尝蜜饯。赵祯去梁家铺子吃蜜饯，可还没进门，就遇上韩琦在门口挡朱恶霸，差点被朱恶霸泼一身脏水的一幕。朱恶霸上门欺负梁家铺子的老弱妇儒，韩琦虽是一介书生却非常的有正义感，所以在门口替他们打抱不平不让恶霸进门闹事。
2第 2 集
八大王爷当众提出异议，言语之间的话都是说给把持朝政的太后听的，吕相立马站出来引经据典的回怼，两人你一句我一句的吵了起来，说不过的八大王爷气的不行。太后适时的出声打断了争执的吕相和八大王爷，批准了范仲淹的辞官奏疏，并向皇帝提及了张纶，拍板定下由张纶接替范仲淹，负责修堰一事。下朝之后赵祯脸色不好的回了寝宫，郭皇后带着一众宫女来给赵桢送早点，碰上了无诏逾越，跑来寝殿也给赵桢送东西的杨美人，自然是两人见面分外眼红，吵着吵着就动起手了。赵桢并不喜原配郭皇后，她是太后逼迫他娶的，做做样子的各自安抚起来。八大王爷因为在朝堂上被吕相一怼，心中郁闷，回到王府又发起了疯来，大喊大叫的骂着刘娥把持朝政觊觎他们赵家的江山。
3第 3 集
赵祯没有想到，他一时好心让宫中所有人都做梁家蜜饯，可没想到却被京城的富人利用，致使蜜饯价格贵如天价，腌制蜜饯的药材也贵如天价，他也间接害得梁家没有了生计依靠。赵祯没有想到自己好心却办了一件坏事，在听到韩琦说明原由之后，他把自己一个人关起来自省自责。苗心禾在刘娥那里剪花钿，深得刘娥的喜欢，而她也很想永远留在宫里陪着赵祯，所以刘娥给苗心禾建议，让她将花钿送去给皇后，讨得皇后的喜欢便能留下来。苗心禾正为刘娥的建议思考琢磨之时，张茂则前来告诉刘娥，赵祯为梁家的事情自省自责，苗心禾特别的担心，于是主动要求去劝赵祯先吃饭再自省。上早朝之时，程琳为大辽使节为乾元节而来的事情，跟赵祯汇报大辽的要求，表示大辽对位次之事不满意。赵祯觉得，位次之事只是小事，不想跟大辽使节锱铢必较，可程琳却眼里毫无赵祯，直接表示反对，差点就冲撞了赵祯。赵祯因为程琳是刘娥的人，并没有当殿斥责程琳，而是听程琳分析，最后无奈准许程琳继续跟大辽使节谈判。
4第 4 集
曹丹姝此时心里对于帝王赵桢颇为仰慕，若自己是男儿，一定会考功名入朝堂，鞠躬尽瘁辅佐赵祯千秋万代。吕相进封为参知政事，晏殊也被调回了京师，赵祯见到多年未见的老师，心情很愉悦。曹丹姝很早就定了亲事，未来的夫婿是也是门当户对的李家公子，只是她并不多喜欢，因为那位李公子，整天念叨着修道成仙，其他的根本漠不关心。曹家祖上那是非常显赫的世家，曹丹姝的祖父更是大宋的开国名将，可以说曹家在整个大宋，那是最有名望的大家。搁在以前曹丹姝不太喜欢跟着母亲入宫参加宫宴活动等等，而如今不同往日，太后召集很多世家贵妇入宫学习养蚕纺织之法，曹丹姝打扮的靓靓丽丽的去了，还在宫道上遇到了赵桢和郭皇后的銮驾。她远远的看了赵桢一眼，心目中的仰慕更加深刻。学子欧阳修看懂了晏殊出的科题真正的寓意，写的辞赋才华横溢，晏殊非常欣赏，把考卷拿给了赵桢看，赵桢也颇为满意，而此时的欧阳修只有23岁，被钦点为省试的第一名。太后召来吕相提到了这次贡院考试之事，觉得欧阳修以及第二名都是擅长辞赋之人，都很年轻，词写的再好又有什么用，还听说欧阳修写过艳词，这等人若是中了状元进了馆阁，岂不是上不了台面。她的意思就是让吕相劝阻赵桢，不能点欧阳修之流为状元。所以吕相以及众参知政事的讨论，欧阳修行为放荡，有狎妓写淫词艳曲的情况，若为状元难当天下学子表率，最终赵祯退让了一步，给了欧阳修第十四名的进士，状元点了王拱辰。
5第 5 集
李植被曹丹姝逼到墙角，曹丹姝看着他一副胆小的样子，有些好笑，走到一边的书桌上为李植研了磨，让李植写下和离书，双方画押后，曹丹姝就会离开李家。曹丹姝从李家出来后，没有换衣服，身穿一身嫁衣就往家里赶，路上遇上了张茂则送盛姑姑回京城的马车，曹丹姝便搭了张茂则的便车回了京城。李兰惠去世的消息传到吕夷简耳里，吕夷简匆匆忙忙地想找刘娥询问关于李兰惠的后事，路上遇到了任守忠，吕夷简听完任守忠的话，觉得刘娥对李兰惠的丧事处理得不符合礼节，担心数十年后赵祯会因此而报复，刘娥见吕夷简来了，便支走了赵祯。吕夷简向刘娥说明了来意，劝刘娥为刘氏一族的未来做打算。刘娥内心复杂，她不相信赵祯会为了李兰惠和自己反目成仇，吕夷简劝说刘娥不要为了李兰惠伤了和赵祯的母子之情，不要争一时的意气，把赵祯心中对李兰惠的愧疚变成对刘娥的怨恨。
6第 6 集
赵元俨大闹灵堂，晏殊不想跟他过多辩解，只是称灵堂重地应该顾及皇家颜面，而他所说的是否属实，赵祯可以派人去查，众臣听了都附议晏殊的说法。赵元俨气愤不已，想拿拐杖去打晏殊，却被赵祯拦下，赵祯以赵元俨病情发作为由，让人把赵元俨带走并好好看管。事后，晏殊向赵祯坦白，称赵元俨所说的属实，他因畏忌刘娥而隐瞒赵祯生母事，愿意接受赵祯的罢黜，让赵祯别再为不能为生母敬孝一事而耿耿于怀。赵祯听取了晏殊的意见，罢黜晏殊提拔直臣，把范仲淹提拔进了京城。赵祯未见到范仲淹，却先收到了范仲淹的奏折，这让他心里不快，当年指责刘娥垂帘的人是范仲淹，如今他却又替刘娥说话，让他不知道是否该相信范仲淹是一个直言之臣。赵祯心中烦闷，便与韩琦出宫散心，没想到听了一段说书竟也是皇帝生母的故事，让他愤然而起，在回宫的路上，韩琦把心里的真实想法告诉了赵祯，当年先帝将出生的赵祯归于刘娥所有，这是先帝的考量并不是刘娥的过错，如果百姓指责刘娥毒害李兰惠，便等于咒骂先帝昏庸。韩琦见赵祯未做回复，便接着提到，刘娥当年垂帘听政时的诏令很多都成了如今的政令，众臣纷纷上书弹劾刘娥是对朝廷不利的举措。
7第 7 集
赵祯和韩琦在宫中游玩时无意中看到了正在试指南车的陈熙春，让赵祯很是喜欢，随后，赵祯命人把陈熙春请来一起用膳，他发现陈熙春很是健谈，心下更是喜欢。陈熙春告诉赵祯，她是被送进宫来给太妃当养女的，也是准备要嫁给赵祯的，还提到了不少关于她改装各种车的故事。二人谈得很愉快，然后让张茂则把她送回到太妃那里，太妃很是不解，她不明白赵祯为何不留下陈熙春侍寝。赵祯有意想让陈熙春当皇后，不想就这样提前让她侍寝，大臣们不同意让陈熙春当皇后，认为陈熙春出身不好，家里一心想要借她来贪图权力，况且，陈熙春的德行肯定不足以担任中宫之职。赵祯无法否定大臣们的意思，只能暂时疏远陈熙春，让苗心禾一直陪伴在侧，这让陈熙春心里很是难过。张茂则按照赵祯的意思转告陈熙春，称赵祯的身边，不仅会有苗心禾，将来还会有一个皇后，让陈熙春更加失落。
8第 8 集
景佑元年，曹丹姝即将与赵祯大婚，她在家梳妆打扮之际，还不忘跟好友分享心中的喜悦。赵祯的心情却没那么好，他把大婚当作上迫不得已的事情，连换装梳洗都不积极。曹丹姝带着心中的欢喜，承受着宫中的繁复礼节，一早便开始行礼，一步一步进入皇宫，赵祯则直到张茂则提醒后才不得已梳洗换装。曹丹姝好不容易完成了一应礼节，入主中宫成为赵祯的皇后，却未能见上赵祯一面，让她心情很是失落。邓宝吉在曹丹姝独守之时，特意向曹丹姝解释道近日淮州闹灾，赵祯日日有急奏要批，想让曹丹姝谅解赵祯的难处。曹丹姝作为皇后，必须要有宽厚的胸怀，她表示理解赵祯的难处，让人不要打扰赵祯。张茂则把大婚之日，各大臣为选定皇后的事情开心多喝了几杯的事情告诉了赵祯，让赵祯也有些感慨。赵祯认为，大臣们是因为选定他们想要的皇后而开心，并不在意他本人是否喜欢。
9第 9 集
赵祯有意想将范仲淹召回，为此，他特意为吕夷简准备了傀儡戏，吕夷简也明白了这出戏就是为了自己所演，韩琦为范仲淹的诗词喝彩，趁机为范仲淹说好话，赵祯刚好借机让吕夷简找个机会召回范仲淹，吕夷简无奈之下只好答应下来。看完戏后，赵祯去了坤宁宫看曹丹姝，苗心禾等人见赵祯来了，便纷纷告退，赵祯看着桌上的酒壶后，便向曹丹姝讨一杯酒喝，落座后，赵祯看着桌上曹丹姝所抄写的食谱，对此颇有兴趣，但曹丹姝却不主动说话，赵祯也没有开口询问，两人的沉默让气氛有些僵硬。这酒一时间竟然喝到了晚上，赵祯见曹丹姝懂得农耕机械，便猜测曹丹姝随父兄去过不少地方，但曹丹姝却没有回答，还委婉地让赵祯离开，赵祯虽想留下，但碍于面子便离开了。赵祯回到宫里，向张茂说出了心事，觉得曹丹姝还在记恨他大婚之夜没有去坤宁宫的事情。此时的曹丹姝也一样满是心腹事，侍女缳儿问她为何要赶赵祯离开，曹丹姝觉得赵祯不喜欢自己，而且她入宫以后才知道赵祯和陈熙春的事情，她知道赵祯是被迫娶了自己，所以连大婚当夜都不肯来，而如今自己也懂些机械，与陈熙春有些相似，赵祯才想留下来，曹丹姝不甘心成为替代品。
10第 10 集
赵祯很自责考虑不周而害了郭皇后，张茂则告诉赵祯，台谏纷纷上书反对升迁三位娘子，还弹劾了曹丹姝，这让赵祯有些不解。李迪和吕夷简知道赵祯回宫后，立即和几位大臣一起找到赵祯商议此事。赵祯让张茂则找个理由流放阎文应，范仲淹上劄子要求彻查郭氏的死亡原因，但是现在没有证据可以力证吕夷简和郭氏去世有关，赵祯决定先将弹劾吕夷简的劄子压下再说。缳儿知道大臣们弹劾曹丹姝后便为她抱不平，曹丹姝却反思自己的确是不守规矩，有些任性胡为，而且她的确是有笼络人心的意思，想在赵祯面前证明自己的好，但却因此而连累了别人，曹丹姝经过此事后反思良久，决定以后谨言慎行，绝不再做错事。时光如梭，几年后范仲淹回到了京城，他还是那样直言作派，因反对吕夷简把持朝政和结党营私，便给赵祯献上了百官图，来劝说赵祯处置吕夷简，高若讷站出来为吕夷简辩驳，范仲淹和高若讷吵得不可开交，这时，赵祯却转移了话题，范仲淹见无法说服赵祯，只好先行退下。韩琦和一众友人在清风楼吃饭时，无意间认出了在酒楼里做杂役的梁元生，二人闲谈几句，韩琦让他有事就来找自己。