1第 1 集
清朝戊戌年,晚清最黑暗的一年。九城闻名的裕泰大茶馆里坐满了三教九流,五行八作,各色人等。刘麻子把一枚来路不明的搬指递到唐铁嘴面前,让他帮着卖掉,为如何分成,二人在讨价还价。官府的鹰犬——“二灰”宋恩子、吴祥子突然来到茶馆,刘麻子溜了,唐铁嘴怕出事,把搬指偷偷塞到王掌柜手里。王掌柜将计就计,把搬指扣下,作为唐铁嘴二十多年喝茶不给钱的抵押。茶馆后院除了王利发外,还有一家街坊。姐姐张秀英是个“望门寡”,弟弟张春和是个有“顶子”的宫内瓦匠。王利发和张秀英互生爱慕之心,但都埋在心里。王利发的大舅妈来了,她是来提亲的。
2第 2 集
大舅妈嫌张秀英是“望门寡”,要给王利发另找人家。王利发说他眼下最想办的是想开一家裕泰分号。大舅妈认为他是痴心妄想。房东秦仲义要涨房钱。秦仲义是京城的大财主,他是个纯粹的商人,只想着赚钱。目前,他正想着开工厂,挤走洋货,实业救国。很快传来一个消息——谭嗣同等“戊戌变法”六君子被清廷在菜市口杀害了。一刹时京城成了恐怖之都,谁也不知道还会发生什么事。王利发为长房租之事跟秦仲义交涉,秦仲义一句“我也缺钱”,把王利发顶了回去。生意冷清,无事可做,王利发开始寻找能做“分号”的店铺,以圆他的“分号”梦。
3第 3 集
为了凑足买店铺的银子,王利发把唐铁嘴的搬指当了。接着又请张春和出面给他当了保人,王掌柜的“分号”梦眼看就要实现了。刘麻子使了一个连环骗,骗走了秦仲义铺子里的十匹织锦缎。事后秦仲义虽然明知道是刘麻子所为,也无可奈何。因为他不想报官,报官就得掏银子打点,结果不如不报。慈禧太后发现圈禁光绪皇上的“工程”停了工。当她得知是张春和“擅自”撂下差事回家过八月节,不禁勃然大怒。恰在此时,神机营兵工厂火药库爆炸了。京城内到处是抓康梁余党的兵丁,随时都有人被当成康梁余党被绑走。茶客们人心惶惶,吓得不敢再谈国事。茶馆的生意越来越差。王利发干着急,没办法。
4第 4 集
宋恩子、吴祥子带领几个兵勇用链子锁走了太后钦点的罪犯张春和。常四爷气愤之下说了句“这大清要完!”被宋恩子、吴祥子抓走。松二爷为常四爷作证,也被一起带走了。一下从茶馆带走三个人,王利发的心情异常难过。张秀英求王利发救救张春和,王利发一口答应。秦仲义决定自己买洋机器,办工厂,自己织布!他要把洋人挤垮,叫他们不能再大把地赚咱中国人的钱!他请了办工厂的工程师梁先生。不料,梁先生刚从天津来到京城就因为姓梁又留过洋,被当成康梁余党抓了起来。刘麻子冒充松二爷的朋友,以换银子赎松二爷为名,登门骗走了他的蛐蛐儿,转身高价卖给了京城玩家索三爷。病急乱投医,张秀英为救弟弟,倾其所有找唐铁嘴算卦。
5第 5 集
就在唐铁嘴要得手之际,王利发赶到,劝走了张秀英。他要亲自救出常四爷、松二爷和张春和。王利发得知庞太监想要得到长生不老药,他动开了脑筋。用白薯、土豆、糖浆、香油做了十八丸药丸给庞太监送去。王利发告诉庞太监,吃了这些药丸,能够还老还童,永保青春。庞太监信以为真,答应放出常四爷和松二爷。但他怀疑药丸的真实性。王利发施展开他的三寸不烂之舌,努力说服庞太监,让他相信这是真的。庞太监有些犹豫,他不明白,这药这么好,王利发的父一辈怎么就没有见效呢?
6第 6 集
大舅妈又给王利发找了一个姑娘,王利发脚底抹油,逃了出去,气得大舅妈跳脚大骂,坚决不让王利发娶张秀英。衙门见榨不出什么油水了,放了常四爷和松二爷。张春和被定为神机营爆炸案的首犯,没被放出。秦仲义建厂子的事紧锣密鼓开始了,他要把散落在四九城儿的房产变卖换钱,或拆一些旧房盖厂房。常四爷、松二爷都回来了,而自己的弟弟回不来。张秀英似乎明白了怎么回事,整日以泪洗面。王利发见状,心里十分痛苦,但又找不出能安慰张秀英的话。索三爷把几罐蛐蛐儿偷偷放在了松二爷家门前,并留下了一个“知名不俱”的字条。他这样做就是不想让松二爷搭情。松二爷异常感动。
7第 7 集
李三给王利发出主意,去求马五爷救张春和,却被马五爷坚决地拒绝了。然而,私底下,他却正通过刘麻子在打张秀英的主意。刘麻子骗张秀英说马五爷能帮她救出张春和,为救弟弟,张秀英上当了,她跟着刘麻子去求马五爷。朝廷为抓革命党,要所有店铺关门歇业十天,王利发只好让伙计们回了家。王利发挑出一篮馒头,一块肥肉,给张秀英送去。雪夜里,两个孤单的人四目相对……恰在此时,大舅妈带着自己的娘家侄女王淑芬来陪王利发过年。庞太监听说秦仲义真要盖工厂,授意宗德想方设法阻拦。理由是洋机器震了京城的龙脉,会给朝廷带来灾害。秦仲义据理力争,无济于事。工程暂时停下来。
8第 8 集
王利发向大舅妈宣称,他三天之内要搬到新铺面房去。大舅妈急了,去找秦二爷要求降房租。太后、皇上丢下京城逃跑了。王利发要与茶馆共存亡。危机时刻,王淑芬显出了“英雄”本色,她制订了茶馆的应变措施,令王利发刮目相看。祸不单行,秦仲义的货物全被洋兵扣在了天津。损失惨重。常四爷与冲进院的洋兵们厮打,女儿妞妞倒在血泊中……愤怒的常四爷带着一群穿着义和团衣服的人借助夜色和熟悉的环境,和洋人展开巷战…… 教堂烧起通天大火,映红了半个北京城……
9第 9 集
大舅妈终于挑明了告诉王利发,王淑芬就是她给王利发选定的媳妇,并不由分说地订下了结婚的黄道吉日。一向谨小慎微的王利发气得跑到大街上跟二德子险些打起来……为了讨回搬指,唐铁嘴指使一群混混来砸茶馆。王利发将他们引到街上,他情愿自己挨打,也不能让人砸茶馆,茶馆就是他的命根子。唐铁嘴和刘麻子的计谋又破产了,搬指还是没有要回来。“二灰”来向王利发要搬指,说它是盗墓的赃物。唐铁嘴和刘麻子也粘了包,被带到了衙门。张春和和几个“乱党”被押赴刑场开刀问斩。张秀英赶到刑场,望着无辜的弟弟命丧刀下,她再也坚持不住了,倒在王利发怀中。
10第 10 集
王利发与王淑芬拜堂成亲,吹吹打打,甚是热闹。新婚之夜,王利发心乱如麻,他跑到院中透气,正遇到张秀英要去给春和烧纸。张秀英没忘了给王利发道喜,王利发狠狠地抽了自己一个嘴巴。恨自己怎么选了这么一个“吉日”。松二爷突然不来茶馆了。常四爷和王利发甚为焦急,预感到不是什么好事。大雪纷飞,天寒地冻。常四爷在半山腰遇到了衣衫单薄,面黄肌瘦,光着脚搂柴禾的松二爷。原来,松二爷为了生儿子,被骗进山中给老道做了苦力,挣扎在生死之间。 慈禧逃难期间,庞太监因为守护慈禧所住的长春宫有功,被太后赏了购买一处宅子的银子。