1第 1 集
一九二一年，在广东省丁家村内，因久逢天旱兼连年战乱，禾草尽枯，致令粮食不继，生活困苦，但众农民仍咬紧牙关捱过此段艰苦日子。一户丁姓人家儿子丁海患上腥红热病，其父丁八斤根本不知其病情底蕴，恐他会传染家人，忍痛将丁海弃于山野，令海母痛心疾首。海姊丁雪难舍亲情，不理家人反对，决只身上山与丁海共存亡，令八斤大为感动，准许丁海重回家中治病，未几病退而愈。正当众村民生活渐趋顺境之际，一班逃兵杀入村内，横行霸道，将全村仅有粮食据为己有。丁海眼见全家老少捱饥抵饿，气愤填膺，受其兄丁泉怂恿下，到祠堂偷回粮食，不料被首领张建武揭发，实行枪杀丁海，杀一儆百。八斤不值逃兵所为，与逃兵建武搏斗一顿。建武一怒之下乱枪狂扫丁姓一家，丁家除雪、泉及海三姊弟幸免于难，其余均惨死枪下。后建武等因干此凶残事后，恐激起民忿，仓皇席卷劫来粮食后逃之夭夭。村民因村中无粮逼于放弃家园逃往别处，丁家三姊幸得林木照料，历尽艰辛往香港寻生计。可惜当四人抵达时，林木却筋疲力尽死去，但其不屈不挠精神已被丁海深深领悟。
2第 2 集
十年后，丁家三姊弟已长大成人，丁雪在地盘里充当敲石工人，而丁海却在一间出名洋服店做学徒，其老板刻薄成性，但丁海明白到时势艰难，亦甘之如饴，故甚得老主顾何尚礼赏识。一日，丁海送布途中被流氓截劫，不甘损失，穷追不舍，发现本在码头做咕哩的丁泉，竟是这班流氓的小头目。丁泉声言由于码头黑帮势力横行，而自己乃逼上梁山，嘱丁海代为隐瞒，免丁雪伤心，丁海无奈答允。黑帮头目大哥令丁泉打劫丁海工作之洋服店，丁泉不得不从，故意相约丁海外出聊天，制造机会其同党下手。怎料阴谋事败，老板娘误会海、泉蛇鼠一窝，要将二人送官治罪。 丁泉见风头火势，欲与丁海屈蛇澳门，无奈盘川不够，把心一横弃丁海不顾，自行逃命。丁海走投无路之际，欲向尚礼求助，藉其名誉地位以助他洗脱冤情。不巧尚礼出外公干，何家上下早闻丁海乃通缉犯，立报警捉走他。丁海方寸大乱，逃入嘉宝房中躲藏。嘉宝得悉丁海惨况，深表同情，劝他先行自首，然后赶快通知当礼救他。可惜当尚礼赶回家时，丁海已被无辜判下苦工监七年。
3第 3 集
嘉宝自觉对丁海爱莫能助，内疚不堪，极力游说其父出面相助。另一方面，尚礼获悉丁海冤狱事，不忍对大好有为青年前途尽毁见死不救，遂设法用幸运车牌疏通局长，救丁海出囚笼。丁海感恩图报，宁在何家充当犬马之劳。尚礼眼见他做事勤奋踏实，不失为一可造之材，决着他做其子嘉伟书僮，间接令他可得到机会认字读书，令他雀跃非常。丁海结识得嘉宝近身侍婢夏四妹，二人偶谈及身世，感同是天涯沦落人，渐话甚投契。而且四妹见丁海平易近人，常叫他代劳工作，丁海亦不计较，二人渐建立友谊。 四妹向贪慕虚荣，一心想飞上枝头作凤凰，常找机会向嘉伟大送秋波，可惜他不解温柔，着丁海向其当面拒爱，招致侍仆间闲言闲语。嘉宝与男友陈国邦行将往日本升学，怎料行前郊游时，不幸发生车祸，致脚部受重伤，令她焦虑万分。宝母以为尚礼因丁海而换去幸运车牌，将一切不祥之事推卸丁海身上。
4第 4 集
嘉宝恐行动不便会影响往日行程，拚命自行练习行路，可惜弄巧反拙跌下楼梯，令伤势更为严重，逼于延期出国。丁海眼见嘉宝情绪日渐低落，主动央求国邦延期起程，待嘉宝康复后同往。邦母听闻大感不满，严斥国邦不应以儿女私情阻延学业，反要他提前启程，国邦无奈如命。嘉宝获悉国邦抛下一切协议只身赴日，大感不满，但国邦答允会每日来信，可惜好景不常，嘉宝发觉国邦来信渐疏，令她大表焦虑。丁海睹状大表同情，出尽法宝开解嘉宝，二人相处甚为融洽。嘉伟自入大学进修后，由于他生性自卑懦弱，经常被人戏弄后，仍默默忍受，后在学校结识了大洋行买办蔡冠辉之女咏怡，对她印象极佳，可惜无胆入情关，惟处于暗恋状态。丁海与四妹经常笑语一起，仆人们背后讪笑二人相好，二人一笑置之。
5第 5 集
嘉宝苦候国邦来信多时，怎料突获悉他在日另结新欢，声言要与她断绝关系，令她仿如晴天霹雳，企图割脉自杀，幸获救。丁海一方面鼓励嘉宝面对现实，向她尽吐自己种种坎坷经历，令嘉宝明白到自己原一直为温室中的花朵，对自己可贵的生命重新估计，但仍对其健康自暴自弃，声言其断足可对其初恋悼念。后得丁海施计协助，令她对生命充满热爱。嘉伟终提起勇气向咏怡展开追求，但却不知她向任性好玩，视感情为玩物，欲将嘉伟玩弄于掌上。可惜他却懵然不知，将感情倾于咏怡身上。嘉伟从冠辉处得知股市走势，劝服尚礼拨款于他投机，果然获得盈利。冠辉有意无意间向尚礼透露股市消息，引起其贪念，将全部财产吸纳一只股票，谁知中了冠辉「大鱼吃小鱼」局，尚礼破产后不堪一激，当场自杀身亡。
6第 6 集
尚礼身亡后，淑贤顿惊惶失措，可惜嘉伟性懦弱无主，逼于将一切白事交予管家琼姐打理。另一方面，丁海向视尚礼为尊长典范，对于他的消极行为，其悲痛失望之情不下于何家中人。何家遭债主冻结全部资产，淑贤恐其私己贵重首饰会被充公，遂假托琼姐代为保管，不幸所托非人，被她挟带私逃，令她再受刺激。淑贤见何家经济上陷于困境，遣散一干工人后，欲举家迁往澳门，将尚礼交予其二弟尚文之产业收回发展。嘉宝眼见以往种种风光景象转眼间化为乌有，跟着要面对外面艰难的生活，内心旁徨不堪。 丁海本欲随何家往澳门，奈何不忍留下丁雪孤身在港，内心非常矛盾。幸丁雪向明白事理，感到尚礼生前对丁海恩重如山，极力鼓励他继续报恩，丁海遂如释重负。而四妹深知出外工作艰难，宁随淑贤往澳门碰碰机会。淑贤等至澳门，尚文夫妇故意避而不见，后得丁海施计逼其露面，淑贤乘机要他交还澳门生意，但尚文讹称尚礼生前已将火柴厂股本转让他，并对何家众人诸多奚落嘲讽，淑贤等被气得咬牙切齿。
7第 7 集
嘉伟见何家惨被欺凌后，气在心头，以为单凭其高尚学历，就可稳坐高位，矢誓发奋肩负全家生活负担。丁海眼见淑贤落难后仍抱着以往挥霍态度，终有日坐食山崩，遂自行将一些旧家俬变卖以补家用，令嘉宝大为感动。当嘉伟上工当天，首先被派接受一连串柜面训练，令他大感失望，慨叹大材小用。再加上他空有发奋之心而无上进之实，在公司大发少爷脾气，终日埋怨工作与受气多，令同事间对他大为反感，不久被上司辞退。嘉伟事业不成，终日游手好闲，不幸染上赌瘾，除在家里偷钱作赌本外，还欠下高利贷赌债，后避债走投无路之际，被高利贷扣押，向何家勒索巨款，可惜淑贤已到穷途末路，始终未能筹足赌款，令何家上下大为焦虑。
8第 8 集
当丁海携带不足之款项往赎嘉伟时，发现该高利贷集团大阿哥原为丁泉，令他对丁泉怨恨更深。丁泉乘机劝他合作黑帮生意，丁海坚拒所请，二人顿生隔膜。丁海见何家已到山穷水尽的地步，宁日间外出工作维持家计。嘉伟自卑心起，以为丁海贪富厌贫，欲从此脱离何家，不时对他冷嘲热讽。其实四妹早已后悔跟何家来澳门，故当丁海外出工作时，恐会分担其工作，乘机在酒家觅得女侍应一职，更可藉此在有钱人家群中获得好处。丁海在炮仗厂中找得杂工职位，因而认识了少东伍世昌。原来世昌为纨绔子弟，虽有严母周素娴尽量严加管教，无奈世昌之祖母李连好却过分溺爱，令他变得顽劣任性，不时在厂中无理取闹，引致厂中员工大感烦厌。嘉宝见丁海日间在外辛勤工作，不忍他放工回家后仍打理家务，常自告奋勇替代分担，反遭淑贤反对，声言她贵为千金小姐，不应纡尊降贵，令她大感矛盾。
9第 9 集
世昌在炮仗厂中偷火药玩，丁海看到喝止，世昌心心不忿，以炮仗炸伤丁海，素娴睹状大为痛心，严厉教训世昌一顿，反招连好不满。四妹在酒楼工作时，逢人乱抛生藕，瞬即成为侍应群红人，丁海不知底蕴，不时约四妹看戏，返遭冷淡态度相待。世昌以为丁海在其母面前搬弄是非，累他被痛骂一顿，心感不值，故意向丁海假献殷勤，在食物中藏下钉子，丁海不虞有诈，虽被伤至满口鲜血，但仍忍气吞声。丁泉见其弟惨被欺凌，着其手下教训世昌一顿，被丁海阻止。世昌以为丁海存心报复，二人大打出手。丁海理直气壮直斥世昌不是，令他如梦初醒，痛改前非，令其母大表欣慰。素娴无意中发现丁海知识水平不差，有意提拔他做文书工作。同时，她为振作世昌对读书的兴趣，欲替他另聘家庭教师。丁海有感嘉宝一直想出外谋求工作以帮补家计，乘机介绍她到伍家工作。
10第 10 集
嘉宝到伍家上任时，世昌大表不满。原来世昌向大男人主义，认为受女流之辈教学指导，感面目无光，遂经常无理取闹为难嘉宝，甚至出手伤人，令她难堪不已。嘉伟见嘉宝在外受委屈，将一切罪状推在丁海身上。四妹看不过眼，与淑贤等反目成仇，极力游说丁海与她离开何家另谋发展，但丁海饮水思源，决留在何家服务。素娴见世昌对嘉宝无礼，心存内疚，亲到何家替世昌请罪，并赠以巨款作汤药费，淑贤却以冷言相对。四妹获悉茶楼替她报名参加「酒国皇后选举」，不惜施展媚功向阔少们拉客，甚至夜间陪客出街。丁海不知四妹性情变得随便放荡，还暗将她当为心上人，令四妹甚感烦厌。